Ejercicio: la herramienta más poderosa para combatir la depresión
¿Cómo ayuda el ejercicio?
Después de hacer ejercicio durante varios minutos se liberan neurotransmisores que activan positivamente nuestra salud mental. Estos neurotransmisores incluyen:
- Endorfinas: producen lo que se conoce como la “euforia del atleta”. Son químicamente similares a los medicamentos para aliviar el dolor, pero las producimos internamente en nuestro cerebro. Las endorfinas también ayudan a sentirnos concentrados y tranquilos, a estimular nuestro sistema inmunológico, controlar el apetito y regular los ciclos de sueño.
- Dopamina: ayuda a mejorar la memoria, la cognición, la motivación y el estado de ánimo.
- Serotonina: mejora nuestra sensación general de bienestar, así como el apetito y los ciclos de sueño.
¿Cómo encontrar motivación?
Puede ser muy difícil moverse cuando te sientes triste o ‘sin ánimo’, y hacer ejercicio puede ser lo último que se te ocurra, pero hay ciertas cosas que nos ayudan a sentirnos motivados:
- Tal vez no sea la mejor idea comenzar con ejercicio muy agotador o por largos periodos ya que nos va a hacer sentir que es una meta difícil o inalcanzable.
- Si no se está acostumbrado a hacer ejercicio regularmente, es mejor idea establecer pequeñas metas y luego ir incrementándolas gradualmente y así tener más sentido de competencia y ánimo de repetirlo.
- La música rápida o con ritmo alegre puede ser un muy buen motivador.
- Hacer ejercicio con amigos. Buscar un grupo donde se haga ejercicio puede ayudar a socializar y traer beneficios adicionales para la salud mental.
Quizás la forma más importante de aumentar la motivación es encontrar el tipo de ejercicio que más nos guste. Esto puede ser cualquier cosa, desde bailar o caminar rápido, hasta parkour o muay thai. Además, es importante mezclarlo para que no se convierta en una rutina monótona y aburrida.
Si bien, idealmente, se necesita un poco de ejercicio aeróbico regular para obtener todos los beneficios que queremos para mantener buena salud mental, otros tipos de ejercicio como levantamiento de pesas o yoga vale la pena intentarlos. Este último está específicamente relacionado con resultados positivos de salud mental.
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