Regulación emocional en niños: ¿por qué algunos pequeños se desbordan con tanta facilidad?
Detrás de una crisis intensa, rara vez hay un niño malcriado: casi siempre hay un pequeño con emociones más grandes que las herramientas que tiene.
¿Te resultan familiares escenas como un llanto que no se calma porque se le cayó el helado, una rabia que dura todo el día porque ya no van a la casa de los tíos?
Y, quizá, también te has preguntado: ¿será que lo estoy educando mal? A esto pueden sumarse juicios de otros: “es muy consentido”, “ya está muy grande”.
Olvidando un detalle clave, en muchos casos, nuestros niños están teniendo dificultades para desarrollar una habilidad fundamental: la regulación emocional.
¿Qué es la regulación emocional?
Es la capacidad de reconocer lo que estamos sintiendo, comprender qué está provocando esa emoción y responder de manera efectiva. Regular una emoción no significa evitarla ni dejar de sentirla, sino aprender a responder a ella.
Esta es una habilidad que se desarrolla a lo largo de la vida. Ningún niño llega con ella terminada, se empieza a reconocer en los primeros años y continúa fortaleciéndose durante la infancia, la adolescencia e incluso la adultez.
Todos los niños sienten emociones intensas
Las emociones hacen parte del desarrollo. Lo que cambia entre un niño y otro no es su presencia, sino los recursos que tiene para manejarlas, pudiendo desbordar en comportamientos como:
- Crisis emocionales muy frecuentes.
- Llanto difícil de consolar.
- Ansiedad intensa frente a cambios pequeños.
- Explosiones de ira.
- Dificultad para calmarse después de un conflicto.
- Baja tolerancia a la frustración.
- Problemas para resolver conflictos con otros niños.
- Evitación constante de situaciones que generan ansiedad.
Estas son señales de que el niño necesita aprender la regulación emocional.
¿La regulación emocional se puede enseñar?
Los niños las incorporan observando cómo los adultos manejan su propio malestar y recibiendo herramientas para identificar y nombrar sus emociones, reconocer qué las desencadena y ensayar nuevas formas de responder.
Acompañar no significa controlar lo que el hijo siente, sino convertirse en un referente para aprender a atravesar una emoción difícil.
Cuando la ansiedad sube, el niño no elige la reacción: su sistema emocional responde para protegerlo ante una amenaza que debe atender de inmediato. Primero necesita recuperar la calma y sentirse seguro, luego viene el diálogo.
Algunas estrategias que favorecen este aprendizaje son:
- Validar la emoción antes de intentar corregir la conducta.
- Ayudar al niño a ponerle nombre a lo que siente.
- Mantener una actitud calmada durante las crisis.
- Enseñar estrategias de respiración y pausa cuando el niño ya esté tranquilo.
- Reconocer sus esfuerzos, aunque todavía no lo consiga por completo.
Busca ayuda profesional cuando:
- Las crisis son muy frecuentes o muy intensas.
- La ansiedad interfiere con el colegio o la vida familiar.
- El niño evita muchas actividades por miedo.
- Hay dificultades importantes para relacionarse con otros.
- Las emociones afectan significativamente su bienestar o el de la familia.
Una evaluación profesional permite comprender qué está ocurriendo y diseñar un plan de intervención ajustado a las necesidades del niño y su familia.
¿Cómo puede ayudar DBT Children?
En DBT Medellín los acompañamos a través de DBT Children, un programa basado en la Terapia Dialéctica Conductual (DBT) adaptado al niño y a su familia.
El objetivo no es que el niño deje de sentir, sino que aprenda a comprender y manejar lo que siente. En equipo con los padres trabajamos habilidades como:
- Identificación de emociones.
- Regulación emocional.
- Tolerancia al malestar.
- Mindfulness para la infancia.
- Resolución de problemas.
- Habilidades interpersonales.
- Manejo de la ansiedad y del desbordamiento emocional.
La experticia acumulada en DBT Medellín nos muestra que aprender a regular las emociones desde la infancia cambia la manera en que un niño enfrenta lo que vive ahora y lo que vendrá después.
Si quieres saber si DBT Children puede ayudar a tu hijo, contáctanos. Nuestro equipo puede orientarte y resolver tus dudas.
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