Cuando las emociones desbordan: cómo entender y acompañar el trastorno límite de la personalidad (TLP)
En DBT Medellín creemos que, con apoyo adecuado, nuevas habilidades y un entorno con mayor validación, el cambio es posible.
Durante muchos años, el Trastorno Límite de la Personalidad fue visto como un diagnóstico difícil, incluso “intratable”. Hoy sabemos que, con el acompañamiento adecuado, las personas con TLP pueden aprender a regular sus emociones, mejorar sus relaciones.
¿Qué es el Trastorno Límite de la Personalidad?
Es una condición de salud mental caracterizada por dificultades persistentes para regular las emociones. Suele comenzar a partir de los 12 años y puede coexistir con otros trastornos como ansiedad, depresión, TDAH, consumo de sustancias o trastornos del estado de ánimo.
¿Cómo suele manifestarse?
- Emociones muy intensas que cambian rápidamente.
- Miedo profundo al abandono o al rechazo.
- Relaciones inestables o conflictivas.
- Conductas impulsivas, incluyendo conductas sexuales de riesgo o consumo de sustancias.
- Dificultades académicas u ocupacionales.
- Sensación persistente de vacío o insatisfacción con la vida.
En algunos casos, aparecen ideas suicidas o conductas de autolesión, especialmente en la adolescencia y adultez temprana. Esto no busca “llamar la atención”, sino aliviar un dolor emocional abrumador.
¿Por qué aparece el TLP?
Desde la Terapia Dialéctica Conductual (DBT), el TLP se entiende a través de la teoría biosocial, que explica el trastorno como el resultado de dos factores:
1. Vulnerabilidad emocional biológica
Algunas personas nacen con un sistema nervioso más sensible:
- Reaccionan más rápido a estímulos emocionales.
- Viven las emociones con mayor intensidad.
- Les toma más tiempo volver a la calma.
2. Ambientes invalidantes
Contextos, especialmente en la infancia, donde las emociones son minimizadas, castigadas o malinterpretadas. Frases como “no es para tanto” o “deja de exagerar”, enseñan, sin intención, que sentir es incorrecto o peligroso.
Esta combinación dificulta aprender a nombrar emociones, regularlas y pedir ayuda de manera efectiva.
¿Cómo ayudar a un familiar con TLP?
| Qué sí hacer | Qué no hacer |
|---|---|
| Validar la emoción, aunque no estés de acuerdo con la conducta. | Invalidar la experiencia emocional (“eso no es tan grave”). |
| Escuchar con atención, sin minimizar ni dramatizar. | Amenazar o retirar el afecto como forma de control. |
| Mantener límites claros, firmes y consistentes. | Intentar “rescatar” sin establecer límites. |
| Informarte sobre el trastorno y las opciones de tratamiento. | Afrontar la situación en soledad sin buscar apoyo. |
¿Cuándo buscar ayuda profesional?
Es importante buscar apoyo especializado cuando hay:
- Autolesiones o ideas suicidas.
- Emociones intensas que interfieren con la vida diaria.
- Relaciones muy conflictivas o inestables.
- Sensación persistente de desesperanza.
La Terapia DBT es una de las psicoterapias más estudiadas para tratar el TLP, con resultados sólidos en la reducción de conductas de riesgo y el aumento de la calidad de vida. En DBT Medellín creemos que, con apoyo adecuado, nuevas habilidades y un entorno con mayor validación, el cambio es posible.
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